Absolutes Gehör – Das Phänomen Perfect Pitch

Kannst du sämtliche Töne in perfekter Klarheit vorsingen? Und das ganz ohne vorherigen Hilfston? Nur die wenigsten Menschen verfügen über derartige Fähigkeiten. Aus diesem Grund handelt es sich beimPerfect Pitch, auch bekannt als “absolutes Gehör”, um ein seltenes Phänomen. Ein absolutes Gehör ist mit einem hervorragenden Verständnis von Musik und den damit einhergehenden Rhythmen verbunden. Doch woher stammt die Bezeichnung Perfect Pitch und welche Musiker verfügen über die perfekte Tonhöhe?

Die historischen Beginne der Tonanalyse

Bereits seit dem 19. Jahrhundert konzentriert sich die Wissenschaft darauf, die Hintergründe des Verständnisses musikalischer Tonhöhen und deren Messung zu erforschen. Da die Referenzen der Tonhöhen erst zu diesem Zeitpunkt exakt definiert wurden, war die Bezeichnung der perfekten Tonhöhe erst ab dem 19. Jahrhundert analysierbar. So wurde Perfect Pitch gleichzeitig mit einem musikalischen Ohr sowie mit einem absoluten Tonbewusstsein erläutert.

Doch die Unterschiede und Abgrenzungen liegen im Detail. Nur rund einer von 10.000 Menschen verfügt über das absolute Gehör und ist dadurch in der Lage, jede Note einwandfrei und ohne vorherige Unterstützung zu singen. Auf physikalischer und funktioneller Basis gibt es beim Hörsystem im Perfect Pitch keine Unterschiede. Es ist eher Ausdruck einer seltenen Analysefähigkeit, mit der sich Tonhöhen exakt ermitteln lassen. So handelt es sich bei dieser Form der Tonfindung um einen Akt der Erkenntnis, wodurch gehörte Frequenzen in Form reiner Töne wiedergegeben werden.

So handelt es sich aus wissenschaftlicher Sicht um einen musikalischen Lernansatz, der sich in anderen Bereichen auch auf Sprachlaute oder Farben beziehen lässt. Da Töne sich jedoch durch eine deutlich feinere Abgrenzung definieren als die gängigen Farbmuster, ist diese Fähigkeit deutlich seltener. Anders wäre es, wenn auch Farben wie Blau und Rot zusätzlich anhand ihrer Detailfarben unterschieden werden. Auch eine derartige Fähigkeit ist selten und die absolute Ausnahme. Aber natürlich ist die Fähigkeit des absoluten Farbenerkennen nicht so hilfreich, wie das absolute Gehör eines Musikers.

Auswirkungen auf Sprache und Wahrnehmung

Einflüsse rund um die absolute Tonhöhe lassen sich auch aus kultureller Sicht definieren. Vor allem die Einarbeitung in die C-Dur-Tonleiter schaffte neue Ansätze, die das Identifizieren mit konkreten Tönen deutlich vereinfachen konnte. Meist entsprechen die wiedergegebenen Töne musikalischen Erfahrungen, die die Musiker*innen aufgrund ihrer Kenntnisse am Instrument und dem ständigen Hören der Töne erlangt haben. Doch auch in Hinblick auf Sprache und Wahrnehmung hat Perfect Pitch zu einigen Veränderungen geführt.

Sprache

Viele Dialekte sind von Höhenschwankungen abhängig. Dies gilt nicht nur für konkrete Betonungen, die eine Handlung nach sich ziehen sollen. Auch für die klassischen Abläufe des Sprechens sind Betonungen von elementarer Bedeutung, selbst wenn Musik in der Regel nicht als Sprachfolge verarbeitet wird.

Wahrnehmung

Nicht nur die Wiedergabe perfekter Töne, sondern vor allem deren Wahrnehmung spielt beim Perfect Pitch eine entscheidende Rolle. Die exakten Einstufungen sind hierbei nicht durch einen besseren Gehörsinn definiert, sondern ausschließlich durch die Erkennung und Kategorisierung. Dies ist wiederum auf die Mechanismen des Gehirns zurückzuführen.

Die Unterschiede zum relativen Gehör

Bei einer relativen Tonhöhe fehlt es hingegen an der Unabhängigkeit von einem Hilfston. Mit Perfect Pitch bist du in der Lage, einen einzelnen Ton exakt zu definieren und ohne einen anderen Ton davor zum Vergleich gehört zu haben. Bei der relativen Tonhöhe vergleichst du die Note lediglich mit einem anderen Ton und kannst ihn auf diese Weise klassifizieren.

Dies macht es für Musiker*innen zwar deutlich einfacher, sich musikalisch zurechtzufinden, ist jedoch weit entfernt von einer absoluten Tonhöhe. Wer eine*n Musiker*in sucht, wird daher deutlich häufiger auf Fähigkeiten der relativen Tonhöhe treffen. Dies bedeutet jedoch nicht zwingend, dass diese Musiker*innen immer einen Ton zum vergleichen hören. Viele haben sich ein indirektes absolutes Gehör antrainiert, indem sie zum Beispiel den Ton C immer singen können und somit einen antrainierten Hilfston zum vergleichen haben. So können sie um Anschluss den gespielten Ton ermitteln und sind damit ohne Hilfsmittel fast genausi schnell wie Absoluthörer*innen.

Absolutes Gehör - diese Fähigkeiten sind die Grundlage

Perfect Pitch ist ein sehr seltenes Phänomen. Aber was konkret kann jemand, der darüber verfügt? Die folgenden Faktoren stellen die Grundlage dieser äußerst seltenen Fähigkeit dar und helfen, ein absolutes Gehör zu identifizieren:

• Identifikation von Tonhöhen anhand ihres Namens
• Singen einzelner Töne ohne Hilfsmittel
• Singen einer genannten Tonleiter 
• Wiedergabe von Tonhöhen alltäglicher Geräusche
• Benennung sämtlicher Töne von Akkorden (nicht bei allen Absoluthörer*innen)
• Zuordnung der Tonart zu einem Musikstück

Die Besonderheit der Menschen mit einem exakten Tonverständnis liegt darin, dass sie ihre Fähigkeiten immer wieder abrufen können. Wenn dir also mal ein Glückstreffer gelingen sollte und du einen Akkord richtig definierst, hat dies in der Regel nichts mit Perfect Pitch zu tun. Hierbei handelt es sich um eine stetig abrufbare Fähigkeit, mit der du dein Tonverständnis unter Beweis stellst und jede erdenkliche Note klar identifizieren kannst. Das ist natürlich auch begrenzt. Sehr tiefe oder hohe Töne kann man dadurch nicht immer erkennen, da unser Gehör dort nicht mehr so gut unterscheiden kann.

Eine gute Basis für musikalisches Feingefühl

Dennoch stellt es für deine musikalische Karriere kein Problem dar, wenn du nicht über ein absolutes Gehör verfügst. Nur die wenigsten können sich über eine solche Fähigkeit freuen, weshalb du dich nicht verunsichern lassen solltest. Auch wenn dir eine derartige Wahrnehmung bei deinem musikalischen Feingefühl helfen kann, sind die reinen Fähigkeiten im Gesang nicht betroffen. So wird Perfect Pitch zwar zu einer guten Grundlage für musikalisches Verständnis, muss deine Erfolge jedoch nicht einschränken. Dies zeigt sich auch an den wenigen Beispielen, die sich für prominente Musiker*innen mit einem perfekten Tongefühl nennen lassen.

Du solltest auch wissen, dass du mit einem absoluten Gehör nichtin der Lage sein musst, die Intonation deines Instruments perfekt korrigieren zu können. Das ist nämlich etwas wesentlich anderes. Absoluthörer*innen können die Töne einordnen und benennen, aber die wenigen Hertz-Unterschiede in der Intonation zu erkennen muss nicht zwingend erkennbar sein. Das kann man nämlich nur durch viel Erfahrung lernen – auch Menschen mit absolutem Gehör.

Absolutes Gehör - Beispiele von Musiker*innen mit Perfect Pitch

Bei Musiker*innen ist Perfect Pitch eine wahre Seltenheit. In naher Vergangenheit lassen sich beispielsweise Ella Fitzgerald, Charlie Puth, Bing Crosby und Michael Jackson nennen, die über ein absolutes Gehör verfügen. An den vielen fehlenden berühmten Persönlichkeiten zeigt sich jedoch, dass viele bekannte Musiker nicht über derartige Fähigkeiten verfügen und dennoch sehr erfolgreich sind.

Der berühmte Musiker Charlie Puth wurde während seiner Kindheit sogar von Mitschüler*innen aufgrund der besonderen Fähigkeit gemobbt, konnte sich mit seinem Selbstbewusstsein und natürlich mit der perfekten Tonhöhe in der Musikbranche durchsetzen. Heute ist er einer der bekanntesten jungen Künstler*innen, dem auch für die Zukunft eine steile Karriere vorausgesagt wird. Dennoch zeigt sich, dass die Anforderungen nicht im konkreten Gesang liegen, sondern vor allem bei der Komposition. Dort sind musikalisches Feingefühl und exakte Kenntnisse zwingend notwendig.

Nicht verwunderlich ist es daher, dass viele bekannte Komponist*innen aus der Vergangenheit über ein absolutes Gehör verfügen. Zu diesen Persönlichkeiten zählen beispielsweise Mozart, Händel, Chopin und Beethoven. Dies machte es deutlich leichter, zu jedem Instrument die passenden Ergänzungen zu finden und eine harmonische Wirkung zu erzielen. Sie konnten sich ihre Werke daher auch gedanklich vorstellen und müssen nicht alles am Klavier spielen. Innerhalb der Musikersuche entwickelte sich Perfect Pitch daher schon damals zu einer universellen und wichtigen Fähigkeit.

Verlieren Leute ihren Perfect Pitch mit der Zeit?

Wer einmal über den Perfect Pitch verfügt, wird diese Veranlagung auch nicht mehr hergeben müssen. Dennoch lässt sich die Frage nach einem Verlust nicht so einfach beantworten. Wie bei vielen Talenten und Fähigkeiten ist auch für den Perfect Pitch ein aktives Training erforderlich, um auch weiterhin feinste Nuancen hören zu können.

In der Praxis ist das absolute Gehör vor allem bei Kindern das Ergebnis eines intensiven und langen Lernprozesses. Nur durch die regelmäßige Beschäftigung mit Musik und den verschiedenen Tönen lassen sich auch feinste Details heraushören. Durch wissenschaftliche Überprüfungen und Forschungen konnte in der Vergangenheit ermittelt werden, dass sich der Mensch ohne stetige Wiederholung und Training nicht automatisch an die exakte Tonhöhe erinnern kann. Je nach Intensität des Trainings verändert sich das absolute Gehör folglich.

Vor allem im hohen Alter kann es dazu kommen, dass Töne häufig etwas höher klingen und wahrgenommen werden, als sie es eigentlich sind. Zwar ist in diesem Fall die bessere Hörfähigkeit noch immer erhalten. Abstufungen wird es mit dem Alter jedoch zwangsläufig geben. Bereits die Unmöglichkeit, den Perfect Pitch auch nach dem Kindesalter noch zu erlernen, zeigt die Komplexität des absoluten Gehörs. Auch wenn die Unterschiede kleiner Tonhöhen im Alter nicht mehr optimal zu hören sind, bleiben die Fähigkeiten selbst bei Verschlechterung überdurchschnittlich gut. So hinterlässt der Perfect Pitch seine Spuren.

Der Perfect Pitch als einzigartiges Talent

Aus wissenschaftlicher Perspektive ist der Perfect Pitch daher ein Talent, welches vor allem von Kindern aufgrund deren enormer Aufnahmefähigkeit erlernt werden kann. Ähnlich wie auch bei Sprachen, die den Kleinen förmlich zufliegen, funktioniert auch das Konzept des absoluten Gehörs. Wie auch bei der Sprache wird das allgemeine Verständnis zwar nicht verloren gehen, von einer fließenden Anwendung ist ohne Training jedoch keine Spur mehr. Wer also nicht schon im frühen Alter intensiv sein Instrument übt und so viele Töne vergleicht, hat Schwierigkeiten diese Fähigkeit noch zu erlangen.

Wer über ein absolutes Gehör verfügt, sollte dieses daher regelmäßig nutzen und weiter trainieren, indem man Musik hört oder sein Instrument übt. Auch das Training mit anderen Menschen, die über ein absolutes Gehör verfügen, kann dir hierbei behilflich sein. Wenn du den Perfect Pitch in seiner vollen Qualität behalten möchtest, solltest du auch weiterhin in engem Kontakt mit der Musik und ihren akustischen Herausforderungen bleiben.

Wie lässt sich ein absolutes Gehör erreichen?

In den meisten Fällen ist das musikalische Verständnis angeboren. Auch wenn sich viele Inhalte zur musikalischen Theorie und Wahrnehmung zusätzlich lernen lassen, hat dies nichts mit der perfekten Tonhöhe zu tun. Dies entspricht zumindest der Annahme von Brady sowie von Levitin and Rogers, die mögliche Trainings für die perfekte Tonhöhe kritisieren.

Dennoch gibt es mittlerweile einige Hinweise darauf, dass sich Perfect Pitch auch ohne eine angeborene und hilfreiche Fähigkeit entwickeln lässt. Hierzu hat die Universität von Chicago eine Studie durchgeführt, in der mehrere Student*innen mit unterschiedlichen musikalischen Erfahrungen getestet wurden. Unmittelbar nach den ersten Trainings zeigten die Schüler*innen eine deutliche Verbesserung im Bereich der Tonhöhenerkennung, wodurch sich die Erfahrungen erweitern ließen. Außerdem gibt es Gehörbildungsapps wie Earmaster, die dir auf dem Weg zu einem besseren musikalischen Gehör helfen können.

Mit viel Praxis hast auch du daher die Möglichkeit, dein Bewusstsein für die richtigen Töne zu schärfen. Wenn ein*e erfahrene*r und gut ausgebildete*r Musiker*in gesucht wird, ist neben der musikalischen Fähigkeit auch die Erkennung von Tönen ein wichtiges Mittel. Daher lohnt es sich auch für dich, mehr Zeit in die musikalische Ausbildung zu stecken und deine Fähigkeiten zu erweitern. Auch wenn nicht jede Bemühung zum Perfect Pitch führt, lohnt sich das Arbeiten mit der Musik und du wirst auch dabei schon dein Gehör sehr stark weiterentwickeln.

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Lerne neue Musiker*innen und Bands kennen

Wenn ein*e Musiker*in gesucht wird, der*die über ein perfektes Tonbewusstsein verfügt, wird die Suche viel Zeit in Anspruch nehmen. Nur die wenigsten verfügen über derartige Fähigkeiten. Dennoch lohnt es sich, rund um die Musikersuche direkt auf unserem Portal einen geeigneten Ansprechpartner zu finden und gemeinsame Projekte zu realisieren. Wer eine*n Musiker*in sucht, wird bei uns immer fündig und kann beispielsweise die passende Zusammenstellung für eine neue Band ermitteln. Auf unserem Portal versammeln sich Musikbegeisterte, die du mit Sicherheit finden kannst. Ansonten kannst auch gerne weitere Artikel in unserem Magazin oder im Lexikon über alle Themen der Musik lesen.